Artículo escrito por Ingrid Rubio, Gerente de Audiología de Aural Widex
Para saber cómo evitar los efectos de la contaminación acústica hay que entender primero qué es, qué la causa y sus repercusiones.
¿Qué es la contaminación acústica?
Entendemos por contaminación acústica todo aquel sonido no deseado o excesivo que puede tener efectos perjudiciales sobre la salud humana, la vida silvestre y la calidad ambiental.
Las principales causas de la contaminación acústica son aquellas relacionadas con el ruido que se genera con actividades en las zonas industriales, el tráfico en las carreteras, tráfico aéreo y ferroviario, restauración y ocio nocturno.
La contaminación acústica: La amenaza invisible.
Nuestro sistema auditivo normaliza nuestro entorno sonoro diario, tanto si estamos rodeados por sonidos de la naturaleza (canto de pájaros, sonido arroyo, etc.) como si es un entorno urbano donde estamos expuestos al ruido del tráfico, metro, sirena de ambulancias, etc. La cuestión es que acabamos acostumbrándonos porque no podemos “cerrar” nuestros oídos a ellos y de forma natural acabamos interiorizándolos, formando parte de “nuestra banda sonora diaria”.
Esta normalización no tiene que hacer que bajemos la guardia, y tenemos que entender que la exposición a ruidos de forma prolongada puede tener efectos negativos sobre la salud.
¿A qué niveles es nocivo el ruido?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) define como ruido cualquier sonido superior a 65 decibelios (dB) y establece que este se vuelve dañino si supera los 75 dB y doloroso a partir de los 120 dB. En consecuencia, la OMS recomienda no superar los 65 dB durante el día, e indica que para que el sueño sea reparador el ruido ambiente nocturno no debe exceder los 30 dB.
El hecho de no cumplir con estas recomendaciones y estar expuestos al ruido de forma prolongada puede afectar de distintas formas a la salud pudiendo producir en algunos casos:
- Pérdida de audición y/o escuchar pitidos en los oídos (acúfenos).
- Problemas físicos como el aumento de la presión arterial, el ritmo cardiaco.
- Problemas de tipo psicológico: ansiedad, estrés y/o agresividad. En este artículo hablamos del impacto psicológico de la pérdida auditiva.
- Efectos relacionados con el sueño y con el descanso, que producen consecuencias en la atención y en el rendimiento tanto en la escuela como en el trabajo.
Por lo tanto, el control de la contaminación acústica es importante no solo en el lugar de trabajo si no también en la comunidad.
¿Cúal es la repercusión del ruido y la contaminación acústica? Datos reales.
- El 53,6% de la población está expuesta a un nivel de ruido superior a lo recomendado por la OMS para el día y el 71% a lo recomendado por la noche.
- El 20 % de la población europea, es decir, más de 100 millones de personas, está expuesto a niveles de ruido prolongados que resultan perjudiciales para la salud.
- El ruido provoca 48 000 nuevos casos de cardiopatía isquémica al año, así como 12 000 muertes prematuras.
- Se calcula que 22 millones de personas sufren molestias crónicas importantes y que 6,5 millones de personas padecen alteraciones del sueño graves y crónicas. Como consecuencia del ruido de las aeronaves, se calcula que 12 500 niños en edad escolar tienen problemas con la lectura.
- Según el INE, a nivel nacional, en el año 2019 un 14,1% de personas declaraba problemas de ruidos producidos por vecinos o del exterior. En la UE-28 en el año 2018 este valor fue del 18,3% y en España del 17,0%.
10 acciones para evitar la contaminación acústica y auditiva
¿Es posible minimizar el impacto del ruido y la contaminación acústica? Para hacer frente a este problema es necesario que los gobiernos y administraciones realicen un seguimiento del cumplimiento estricto de las normativas sobre ruido ambiental existentes y que promuevan una mayor concienciación y sensibilización a nivel social.
Según el informe de Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) se han realizado algunos progresos en el desarrollo de planes de acción contra el ruido a nivel Europeo, aunque todavía hay mucho camino por recorrer.
A continuación se detallan algunas de las medidas que se aplican para reducir la exposición de las personas a niveles nocivos de ruido:
- Minimizar el ruido del tráfico instalando asfalto de bajo ruido en las carreteras, utilizar neumáticos silenciosos en los vehículos de transporte público.
- Construcción de barreras o paneles acústicos absorbentes.
- Mayor infraestructura para los coches eléctricos en las ciudades,
- Promover la peatonalización de las calles, habilitar carril bicicleta, para fomentar otras alternativas de movilidad en las ciudades.
- Habilitar zonas verdes o zonas tranquilas.
A título individual también se puede contribuir con la lucha contra el ruido, tomando las siguientes medidas:
- Uso de medios de transporte alternativos, evitando el vehículo a motor. Por ejemplo, el uso de la bicicleta, caminar, etc…
- Controlar los niveles de intensidad de la televisión, o de la música en casa.
- Al pasear por la calle, evitar hablar en alto o gritar.
- Evitar el uso de electrodomésticos como la lavadora o el lavaplatos, sobre todo en horario nocturno.
- Mejorar el aislamiento del hogar.
- Utilizar la protección individual al estar expuestos a ruidos intensos.
- Controlar la intensidad al utilizar auriculares para escuchar música.
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Fuentes:
https://www.eea.europa.eu/es/highlights/previsiones-de-aumento-del-numero
https://www.euro.who.int/en/health-topics/environment-and-health/noise
Además del artículo escrito por Ingrid Rubio, desde Aural queremos contestar a las siguientes preguntas frecuentes que nos dirigen los usuarios que nos contactan, pidiendo más informaciones sobre la contaminación acústica o sonora.
¿La exposición crónica a ruidos fuertes puede ser perjudicial para la salud?
Sí, la exposición crónica a ruidos fuertes puede ser perjudicial para la salud. La exposición prolongada a niveles elevados de ruido, especialmente aquellos superiores a 85 decibelios, puede causar una variedad de problemas de salud, tanto físicos como psicológicos. Aquí hay algunos efectos negativos del ruido crónico:
- Pérdida de Audición: La exposición continua a ruidos fuertes puede dañar las células ciliadas del oído interno, lo que puede llevar a una pérdida de audición permanente. Este tipo de daño es gradual y a menudo irreversible.
- Estrés y Problemas Cardiovasculares: El ruido constante puede aumentar los niveles de estrés, lo que a su vez puede elevar la presión arterial, la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol. Esto puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas, hipertensión y derrames cerebrales.
- Trastornos del Sueño: El ruido ambiental, especialmente durante la noche, puede interrumpir el sueño y reducir su calidad. Esto puede llevar a problemas como insomnio, fatiga durante el día y una disminución general del bienestar.
- Problemas de Salud Mental: La exposición a ruidos fuertes puede aumentar el riesgo de problemas de salud mental, como ansiedad, estrés y depresión. El ruido constante puede ser un factor de estrés crónico que afecta el estado de ánimo y el bienestar emocional.
- Problemas de Concentración y Rendimiento: El ruido puede ser una distracción significativa, reduciendo la capacidad de concentración y afectando el rendimiento en tareas que requieren atención.
- Efectos en Niños: En los niños, la exposición crónica al ruido puede afectar el desarrollo del lenguaje y el aprendizaje, así como causar estrés y problemas de comportamiento.
Para prevenir estos problemas, es importante tomar medidas para reducir la exposición al ruido, como usar protección auditiva en entornos ruidosos, mejorar el aislamiento acústico en el hogar y el lugar de trabajo, y limitar el tiempo pasado en ambientes ruidosos.
¿Cuántos decibelios hay en una calle con tráfico?
La cantidad de decibelios (dB) en una calle con tráfico puede variar significativamente dependiendo de varios factores, como la densidad del tráfico, el tipo de vehículos, la velocidad a la que se desplazan, la acústica del entorno y la hora del día. Sin embargo, se pueden proporcionar estimaciones generales para dar una idea de los niveles de ruido típicos en estas condiciones:
- Tráfico Ligero: En calles con tráfico ligero, como en áreas residenciales o calles secundarias, los niveles de ruido pueden oscilar entre 50 y 60 dB. Este nivel es comparable al de una conversación normal.
- Tráfico Moderado: En calles con un flujo constante de vehículos, incluyendo coches y motocicletas, pero sin congestión significativa, los niveles de ruido suelen estar en el rango de 60 a 70 dB.
- Tráfico Pesado: En áreas con tráfico pesado, como grandes avenidas, intersecciones concurridas o cerca de autopistas, los niveles de ruido pueden aumentar a 70-85 dB. Este rango es similar al ruido generado por un secador de pelo o una licuadora.
- Congestión Extrema o Ruido de Bocinas: En situaciones de tráfico muy denso, especialmente si se incluye el uso frecuente de bocinas, los niveles de ruido pueden superar los 85 dB, lo cual se acerca al umbral en el que el ruido prolongado puede comenzar a ser dañino para la audición.
Es importante tener en cuenta que estos son valores aproximados y pueden variar. Por ejemplo, el ruido de los camiones pesados y autobuses es generalmente más alto que el de los automóviles pequeños. Además, factores como la presencia de edificios altos pueden crear un efecto de «cañón urbano», donde el sonido se refleja y amplifica, aumentando los niveles de ruido.
En resumen, los niveles de ruido en una calle con tráfico pueden variar ampliamente, pero generalmente se encuentran en el rango de 50 a 85 dB, dependiendo de la intensidad del tráfico y del entorno urbano.
¿Hasta qué hora se puede hacer ruido en una casa?
La hora límite para hacer ruido en una casa varía según las leyes y regulaciones locales, que pueden diferir de un lugar a otro. Generalmente, estas normativas están diseñadas para proteger la tranquilidad y el bienestar de los residentes, especialmente durante las horas nocturnas. A continuación, se presentan algunos puntos clave que suelen considerarse en estas regulaciones:
- Horarios Establecidos: Muchas ciudades y municipios establecen horarios específicos durante los cuales se permite hacer ruido y otros en los que se restringe. Por ejemplo, es común que se permita hacer ruido hasta las 10 p.m. o 11 p.m. en días laborables y hasta un poco más tarde en fines de semana y días festivos.
- Niveles de Ruido Permitidos: Además de los horarios, a menudo hay límites en los niveles de decibelios permitidos. Estos límites pueden ser más estrictos durante la noche (por ejemplo, de 10 p.m. a 7 a.m.) para evitar perturbar el sueño de los vecinos.
- Diferencias entre Días Laborables y Fines de Semana: Las regulaciones pueden diferir entre días laborables y fines de semana. Por ejemplo, los fines de semana y días festivos pueden tener horarios más flexibles debido a las actividades recreativas y sociales.
- Tipo de Actividad: Las regulaciones también pueden variar según el tipo de ruido o actividad. Por ejemplo, el uso de herramientas eléctricas, equipos de música y fiestas pueden tener restricciones diferentes a las actividades cotidianas como hablar o ver televisión.
- Excepciones y Permisos Especiales: En algunos casos, se pueden obtener permisos especiales para eventos como fiestas o construcciones que requieren extenderse más allá del horario establecido.
- Normativas de la Comunidad o Edificio: Además de las leyes municipales, las comunidades de vecinos o las normativas de edificios pueden tener sus propias reglas sobre el ruido.
Es importante consultar las ordenanzas locales o las normas de la comunidad para conocer las regulaciones específicas en tu área. Estas normativas están diseñadas para equilibrar las necesidades de actividades y entretenimiento con el derecho al descanso y la tranquilidad de los vecinos. Incumplir estas normas puede resultar en quejas, multas o incluso acciones legales.
¿Cuál es la ciudad más ruidosa de España?
Terminamos esta sección de preguntas frecuentes con una curiosidad.
La ciudad más ruidosa de España, según las fuentes recientes, es Vigo, ubicada en Galicia. Vigo se destaca por tener niveles de ruido que superan significativamente los estándares recomendados. Este alto nivel de ruido en Vigo se atribuye a varios factores, incluyendo su densidad de tráfico, la actividad industrial y la vida urbana en general.
Es importante destacar que otras ciudades españolas como Madrid y Barcelona también son conocidas por sus altos niveles de contaminación acústica. Estas ciudades, debido a su intensa actividad comercial, turística y de tráfico, suelen registrar niveles de ruido elevados, lo que afecta la calidad de vida de sus habitantes.
La contaminación acústica en las ciudades tiene múltiples fuentes, incluyendo el tráfico vehicular, obras de construcción, actividades comerciales y la vida nocturna. Estos niveles de ruido pueden tener impactos significativos en la salud de las personas, incluyendo estrés, problemas de sueño y pérdida auditiva.
Para obtener más detalles sobre los niveles de ruido en Vigo y otras ciudades españolas, puedes consultar el artículo de El Español: Cuáles son las ciudades más ruidosas de España.
Si estás experimentando problemas de audición o preocupaciones relacionadas con tu salud auditiva, te invitamos a visitar un Centro Aural. En Centro Aural, nuestro equipo de especialistas está dedicado a proporcionar una atención integral y personalizada para evaluar y tratar tus necesidades auditivas. Realizamos pruebas avanzadas para detectar cualquier problema y ofrecemos soluciones efectivas adaptadas a tu situación específica. No dejes que los problemas auditivos afecten tu calidad de vida. Contáctanos hoy mismo y da el primer paso hacia una mejor salud auditiva. ¡Estamos aquí para ayudarte!
Fuentes:
¿La exposición crónica a ruidos fuertes puede ser perjudicial para la salud?
- «Efectos y normativa» – Universidad del País Vasco: Este artículo explica cómo la exposición prolongada al ruido puede causar problemas médicos como hipertensión y enfermedades cardíacas. Enlace al artículo.
- «El Ruido y sus efectos adversos» – Gobierno Vasco: Este documento detalla los impactos del ruido en la salud, incluyendo problemas de concentración, calidad del sueño y capacidad auditiva. Enlace al PDF.
¿Cuál es la ciudad más ruidosa de España?
- «Las ciudades más ruidosas de España» – GAES: Este artículo menciona que Madrid y Barcelona son las ciudades más ruidosas de España, destacando su alta contaminación acústica. Enlace al artículo.
- «Cuáles son las ciudades más ruidosas de España: la preocupación crece en la zona norte del país» – El Español: Según este artículo, Vigo es la ciudad más ruidosa de España, ubicada en Galicia. Enlace al artículo.
¿Cuántos decibelios hay en una calle con tráfico?
- «El ruido sobre ruedas» – Revista DGT: Este artículo de la Dirección General de Tráfico explica que una calle con mucho tráfico puede alcanzar los 75 dB. Enlace al artículo.
- «El tráfico rodado es responsable del 80% de la contaminación acústica en las ciudades» – Eurotaller: Este artículo señala que una calle con mucho tráfico puede alcanzar niveles de ruido de hasta 75 dB. Enlace al artículo.
¿Hasta qué hora se puede hacer ruido en una casa?
- «¿A partir de qué hora no se puede hacer ruido en casa?» – El Mueble: Este artículo menciona que, por norma general, de lunes a viernes el ruido está permitido hasta las 21:00 o 22:00 horas. Enlace al artículo.
- «Hasta qué hora se puede hacer ruido en casa: las diferencias por provincias» – Onda Cero: Este artículo detalla que cada comunidad autónoma en España tiene sus propias normas sobre el ruido, aunque generalmente se permite hacer ruido de lunes a viernes de 08:00 a 21:00 o 22:00 horas. Enlace al artículo.
Estas fuentes proporcionan información detallada y actualizada sobre los niveles de ruido en las ciudades españolas, los decibelios en calles con tráfico y las normativas sobre horarios para hacer ruido en las casas en España.